海上竜巻は上陸後直ちに弱まるわけではない―移動速度の違いで竜巻の強さが維持される―

竜巻は、局所的に回転性の猛烈な風を引き起こす気象現象です。日本の竜巻は、海上で発生するもの（海上竜巻）を含めると、年間50件程度確認されています。日本の市街地の多くは沿岸域の平野部に広がっていることから、竜巻の上陸後の挙動を把握することは、災害を予測・防止する上で大切です。京都大学の佐藤宏樹 理学研究科博士後期課程学生（研究当時、現：名古屋大学研究員）と竹見哲也 防災研究所教授の研究グループは、計算機シミュレーションにより、海上竜巻が上陸した後の強さや形の変化の仕組みを明らかにしました。

シミュレーションでは、竜巻の移動の速さや市街地での建物の密集度合いの組み合わせを変えて、地面の摩擦が竜巻に及ぼす作用を調べました。竜巻が低速で移動する場合（時速約5.8 km）では、竜巻へと流れ込む気流が障害物によって乱されることで回転の強さが小さく、竜巻が弱まります。ところが、竜巻が中程度の速さで移動する場合（時速約29 km、日本の竜巻の平均的な移動速度）には、地面摩擦の影響で作られた渦が効果的に竜巻に取り込まれることで、竜巻の強さが維持されます。さらに高速で竜巻が移動する場合（時速約58 km）には、地面摩擦の影響で竜巻の構造が崩れてしまい、竜巻は急速に弱まってしまいます。しかし、竜巻が大きくて強くなると、どんな移動速度の場合であっても、上陸後に強まる場合もあります。このように、竜巻の移動速度の違いによって、海上竜巻の上陸後の強さの変化の仕方が変わります。本研究により、陸上での地面摩擦が竜巻に及ぼす作用は竜巻の移動速度によって異なることによることが明らかになりました。

本研究成果は、2026年7月29日午前11時（米国東部時間）に米国気象学会の国際学術誌Journal of the Atmospheric Sciencesにオンライン掲載されました。